Escuelas verdes, azules, rojas y rosadas

Rosa María Torres

English: The green, the blue, the red and the pink schools
 

Esta es una presentación que hice en un taller panafricano en Conakri, Guinea, en 1993. Tiene una historia. Era un taller de UNICEF sobre educación no-formal. Yo debía explicar las diferencias entre formal, no-formal e informal. Nunca han sido del todo claras estas diferencias, explicarlas y lograr que las personas las entiendan. Después de batallar con las palabras, decidí pasar a los colores. Con ayuda de unas pocas transparencias, cuatro marcadores y un retroproyector improvisé un relato sobre la historia de la educación: las escuelas verdes, las azules, las rojas y las rosadas. ¡Funcionó! La audiencia, entusiasmada, terminó aplaudiendo de pie. Como en un performance. Mi colega de UNICEF, Cyril Dalais, con quien co-coordinaba el taller, me convenció de poner la historia por escrito. Lo hice. Muchos empezaron a llamarle poema. Tuvo gran éxito, sobre todo en Africa. En 2001 la ADEA (Aasociación para el Desarrollo de la Educación en Africa) me invitó a presentarlo en su Bienal en Tanzania. Lo escribí originalmente en inglés. Traducido al español, tiene menos brillo. Al menos, eso me parece...

 

Habían construido y vivido toda su vida con sus escuelas verdes,

verdes como el paisaje y las montañas a los que se habían acostumbrado.

Los niños aprendían a ser niños y a prepararse para la adolescencia,

los adolescentes aprendían a ser adolescentes y a prepararse para la edad adulta,

los adultos aprendían a ser adultos, marido y mujer, padres de familia,

miembros plenos de su grupo y de su comunidad.

Cultivaban el lenguaje del cuerpo,

el arte de observar y tocar,

de escuchar y hablar.

Aprendían en el juego y en el trabajo,

de los cuentos, en la danza,

y del consejo de los viejos.

El currículo era la vida

y aprender un compromiso de por vida.

Y, entonces, un día, los hombres de ojos azules llegaron con sus escuelas azules,

azules como el océano que les había traído allí.

Lectura y escritura

            ortografía

matemáticas

            ciencia

historia y geografía

            materias y deberes

uniformes y horarios

            exámenes de respuesta múltiple

pruebas y certificados.

Los niños aprendían a ser adolescentes,

los adolescentes aprendían a hacerse adultos,

los adultos dejaron de aprender

y se olvidaron de seguir aprendiendo.

El saber común pasó a negarse en el aula

jugar, cantar y bailar pasaron a denominarse "actividades extracurriculares"

la palabra escrita fue colocada en un altar

la sabiduría fue declarada propiedad de los profesores y los libros.

Los lazos entre educación y vida

entre escuela y comunidad

se hicieron cada vez más tenues.

Un término sofisticado, "educación informal",

se inventó para nombrar algo tan simple como el aprendizaje permanente.

Aprender para la vida, hasta entonces reino de lo obvio,

pasó a involucrar un complejo proceso de planificación curricular,

búsqueda de relevancia y paquetes de habilidades para la vida.

Las escuelas azules, con su poder azul,

empezaron a desparramarse por todos lados,

como los lagos y los ríos.

Alguien empezó a hablar del "Sistema Azul".

Azul pasó a ser sinónimo de bueno, moderno, avanzado.

Las escuelas verdes fueron desdeñadas y escondidas

detrás de los arbustos verdes, las verdes montañas, la verde selva.

Empezaron a ser llamadas "tradicionales"

y "tradicional" quería decir malo, atrasado, salvaje.

Pronto se hizo evidente que el verde y el azul eran difíciles de mezclar.

Y aunque muchos niños verdes empezaron a asistir a las escuelas azules

y se vieron obligados a aprender en el nuevo idioma azul que no comprendían,

nadie pudo impedir que continuaran aprendiendo en sus hogares y comunidades verdes

sus valores verdes y su currículo verde útil para la vida.

Con el tiempo, inevitablemente, con tanto verde dentro y fuera de ellas, las escuelas azules empezaron a lucir un poco verdes,

un poco verdosas.

Las escuelas verdes, inevitablemente, también cambiaron,

para bien y para mal.

Algunas desaparecieron, otras sobrevivieron,

algunas permanecieron incambiadas, atadas al pasado,

otras evolucionaron con el tiempo, abiertas al presente y al futuro.

El Sistema Azul, con sus vestimentas formales y sus maneras circunspectas,

pronto dejó en evidencia sus desajustes y problemas

y fue necesario inventar nuevas palabras para nombrarlos:

analfabetismo

            analfabetismo funcional

                       repetición

                                   deserción

                                           ineficiencia

                                                    mala calidad

                                                            bajos resultados de aprendizaje

                                                                        exclusión

                                                                               inequidad

Curiosamente,

las escuelas azules,

con su larga lista de debilidades y vicios,

empezaron a ser llamadas "escuelas tradicionales"...

¡igual que habían llamado una vez a las escuelas verdes!

Y entonces se creó una gran confusión

y nadie pudo entender nada.

Alguien propuso una idea brillante:

¡escuelas rojas!

no-verdes, no-azules:

¡rojas!.

Otro tipo de escuela:

            activa

                   flexible

                           relevante

                                      centrada en el alumno

                                               orientada a resolver problemas

                                                             basada en la comunidad.

Algunos, entusiastamente, fueron incluso más lejos:

¡otro sistema!

¡un Sistema Rojo!

Muchos acogieron la idea

y se dedicaron vehementemente a construir las nuevas escuelas

rojas

no-verdes

no-azules.

Pero al poco tiempo

los innovadores no-azules empezaron a darse cuenta

de que necesitarían construir miles, millones de escuelas rojas.

Y que les tomaría miles, millones de años.

Y que las escuelas verdes y las escuelas azules prestaban poca atención a las escuelas rojas.

Y que las escuelas rojas eran en efecto azules y verdes en muchos sentidos

porque el verde y el azul no eran simplemente colores

sino mentalidades, valores, culturas

largamente enquistados en las mentes y las historias de los pueblos.

Y así renovadores e innovadores llegaron a la conclusión

de que el rojo debía esparcirse por todas partes

no en un Sistema Escolar Rojo por separado

sino en todas las escuelas, verdes y azules,

tomando lo mejor de ambas.

trabajando con niños, jóvenes y adultos

en reuniones comunitarias y asambleas de gobierno,

usando canciones y poemas,

documentos formales y tiras cómicas,

periódicos y hojas volantes,

la televisión y la radio,

en el hogar, en el lugar de trabajo, en la iglesia.

Han iniciado la tarea de pintar

y las escuelas rosadas que empiezan a florecer

dejan ver, brillante, un verde azulado en el trasfondo.

* Incluido en inglés en: Education News, Issue 12, UNICEF, New York, April 1995.