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Gráficos tomados de la cuenta de Héctor Ruiz Martín en X |
La pandemia y el confinamiento ocasionados por el COVID-19 (2000-2021) reforzaron la idea de que «aprender» es algo que se hace en la escuela y contribuyeron a asociar «pérdida de aprendizajes» como un fenómeno propio de la pandemia. Ninguna de las dos cosas es cierta: el aprendizaje ocurre a lo largo de la vida, dentro y fuera de las aulas, y las «pérdidas de aprendizaje» ocurren todo el tiempo en la vida cotidiana y en la vida escolar/académica. Aprendemos y desaprendemos todo el tiempo. Este es el tema que abordo en el presente artículo.
La llamada «pérdida de aprendizajes» fue preocupación mayor durante la pandemia del COVID-19, cuando sistemas educativos en todo el mundo se cerraron a fin de evitar el contagio y proteger la salud de todos y especialmente de los alumnos. El tiempo de cierre de las instituciones educativas varió mucho entre países, desde unos pocos días hasta 225 días como fue el caso en varios países de América Latina. La enseñanza presencial buscó sustituirse con enseñanza / acompañamiento virtual en el caso de los alumnos que tenían dispositivos digitales y acceso a Internet en sus hogares. Para los demás (la mayoría) se organizaron alternativas basadas en la televisión, la radio y otros medios no dependientes del Internet (textos impresos, variantes domiciliarias, escuelas itinerantes, etc.)
La urgencia de "volver a las aulas" y recobrar la normalidad de la educación institucional fue impulsada sobre todo por los organismos internacionales y los ministerios de educación. Varios estudios nacionales e internacionales se hicieron en torno a los efectos de la «pérdida de aprendizajes» en distinttos países y contextos.
El Banco Mundial reiteró que "una prioridad urgente es que los estudiantes vuelvan a aprender".
"Es hora de volver a aprender" dijo el BM a un año del cierre de las escuelas.
A fines de 2020 se estimó que (definida por el Banco Mundial como "el porcentaje de niños de 10 años que no pueden leer y comprender un texto simple apropiado para su edad"). Sin medidas rápidas y audaces, la pobreza de aprendizajes podría llegar al 70%.
A fines de 2021 se estimó que se habían perdido más de 200 días de clase en muchos países, lo que equivalía a un año y medio de escuela.
Las familias más pobres y las zonas rurales fueron las más perjudicadas, al no contar en su mayoría con acceso a tecnologías digitales y a Internet. Solo la mitad de los estudiantes en los países de ingreso mediano y una décima parte en los países más pobres tenía acceso a Internet. El uso de la TV, la radio y materiales impresos ayudó en muchos casos, pero no logró reemplazar a la educación presencial.
El mayor impacto lo sufrieron los niños y jóvenes entre 4 y 25 años de edad, lo que contribuyó a aumentar la desigualdad intergeneracional. No asistir a la escuela por un período tan extenso implica no solo dejar de aprender sino olvidar lo ya aprendido.
En los países en desarrollo el COVID-19 podría conducir a menor crecimiento, mayor pobreza y más desigualdad para una generación completa.
"El futuro de 1000 millones de niños de todo el mundo está en riesgo. A menos que se les permita regresar a la escuela y se encuentren maneras de remediar los efectos de la interrupción de las clases, la COVID-19 dará lugar a un enorme retroceso para esta generación".
Una evaluación realizada en el estado de São Paulo, Brasil, encontró que los estudiantes habían aprendido 27% menos de lo que hubiesen aprendido con educacion presencial. Pratham, una ONG reconocida en la India encontró que los niveles mínimos de competencia se habían reducido a la mitad en el estado de Karnataka.
A fines de 2021 las escuelas habían reabierto en numerosos países. Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 4 sistemas educativos estaban todavía cerrados y muchos habían reabierto solo de manera parcial. Unos 1500 millones de niños habían regresado a clases y 300 millones debían hacerlo todavía de forma segura.
Una vez que se reabrieron las instituciones educativas y se retomó la vida escolar, la recomendación de los organismos internacionales frente a la «pérdida de aprendizajes» y el «rezago» fueron la «nivelación» y la «aceleración».
La pandemia reveló que la crisis educativa venía de antes; la pandemia solo la sacó a la luz y la profundizó. Según el Banco Mundial, la proporción de niños en situación de «pobreza de aprendizajes» aumentó del 57% antes de la pandemia a aproximadamente el 70% en 2022 (The World Bank, 2022).
"El Grupo Banco Mundial insta a los Gobiernos a implementar programas de aceleración del aprendizaje ambiciosos y enérgicos, para que los niños vuelvan a la escuela, se recobre el aprendizaje perdido y se aceleren los avances; para esto, los sistemas educativos deberán ser más equitativos, resilientes y de mejor calidad". (Banco Mundial, Panorama general)
«Pérdida de aprendizaje» y «curva del olvido»
«Pérdida de aprendizajes» ocurre todos los días. De hecho, los sistemas escolares lidian permanentemente con el asunto y lo mencionan como problema sobre todo en época de vacaciones, a propósito de huelgas y paros docentes y en emergencias climáticas. El ausentismo de alumnos y profesores es tema corriente y en crecimiento.
La llamada «curva del olvido» empieza a operar en el momento mismo que aprendemos algo. "Tan pronto como hemos aprendido algo ya hemos empezado a olvidarlo" (Ruiz Martín, 2000). Típicamente, en situación de examen lo dado por aprendido se retiene por poco tiempo. Al día siguiente del examen se ha perdido ya la mitad y al tercer día es poco lo que queda y se recuerda.
El cerebro olvida y «borra» lo que no se utiliza o tiene poca importancia para la persona. De hecho, podríamos afirmar que los currículos escolares están plagados de contenidos borrables.
La «curva del olvido» puede ser más o menos pronunciada; el ritmo de pérdida puede variar dependiendo de diversos factores, entre otros: en qué condiciones se estudia (hambre, cansancio, sueño, ruido, etc.), la motivación por aprender, el interés en el tema, la dedicación de tiempo, las estrategias usadas para aprender, qué hacemos con lo aprendido, etc.
El aprendizaje se produce cuando el nuevo conocimeiento entra en contacto con el conocimiento previo que tiene cada persona. Mientras más se sabe sobre un tema, más fácil resulta seguir aprendiendo sobre ese tema.
Hay estrategias de estudio más y menos efectivas. Entre las más efectivas están la evocación, el autocontrol, la atención y la concentración. La nueva información pasa por la «memoria de trabajo», el espacio mental en el que procesamos la información que nos llega a través de los sentidos. La memoria de trabajo es muy limitada, lo que condiciona el aprendizaje.
«Aprender a aprender» es una necesidad fundamental para todo estudiante y para todo profesor. La investigación científica, y sobre todo la investigacion en torno al cerebro, viene revelando que hay mucho desconocimiento en el campo educativo acerca de cómo se produce el aprendizaje y mucho conocimiento falso y/o desactualizado al respecto.
Algunas referencias
- Banco Mundial, FCDO, Fundación Bill y Melina Gates, UNESCO, UNICEF, USAID (2022), "El 70% de los niños de 10 años se encuentran en situación de pobreza de aprendizajes y no pueden leer y comprender un texto simple", Comunicado de Prensa N. 2022/074/EDU- Ruiz Martín, H. (2021). ¿Cómo aprendemos? Una aproximacion científica al aprendizaje y la enseñanza, GRAO, Barcelona.
- Torres, R.M. (2023). "¿Crisis de aprendizaje, crisis de enseñanza o crisis de los sistemas educativos?, Blog OTRAƎDUCACION
https://otra-educacion.blogspot.com/2023/01/crisis-de-aprendizaje-crisis-de.html
https://otra-educacion.blogspot.com/2021/09/que-sabemos-y-que-aprendimos-en-el.html
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