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| Gustav Klimt - El árbol de la vida |
Permítanme iniciar con una historia personal-familiar.
El plomero trabajaba en la cocina y mi mamá leía el periódico, plácidamente, en el comedor de diario, en nuestro departamento en Buenos Aires. Empezaron a conversar. En medio de la conversa, él le llamó
abuela. Ahí terminó el asunto. Mi mamá, indignada, le dijo de todo.
En Argentina está extendido el uso de
abuelo y
abuela para las personas mayores (nunca llegué a investigar si todas se sienten contentas al respecto). Mi mamá tenía 77 años y era abuela de siete nietos. Era una mujer activa, autónoma, viviendo la vida a plenitud, vanidosa, incómoda con las arrugas y otros signos de la vejez, que ocultaba celosamente su edad. Desde que fue abuela por primera vez, todos - hijos y nietos - pasamos a llamarle
Nanita. Lo de
abuela nuncó le calzó, ni con diminutivo. Y toda la familia lo respetó.
Me valgo de esta anécdota familiar para introducir el tema de cómo nombramos y tratamos a las personas mayores. Muchas dificultades están relacionadas con concepciones erradas y discriminadoras en torno a la edad adulta y, sobre todo, a la vejez y el envejecimiento.
En el caso del Ecuador, dos hechos nacionales recientes (2017) pusieron en evidencia, con luces rojas, dichas dificultades: (a) la campaña electoral, y (b) el juicio en que se vio envuelta la
Comisión Nacional Anticorrupción, órgano de la sociedad civil por mandato del Colectivo Nacional de Trabajadores, Indígenas y Organizaciones Sociales del Ecuador.
Campaña electoral
La
tercera edad tuvo un perfil alto en la campaña electoral (enero-marzo 2017),
especialmente por parte del candidato oficialista, hoy Presidente
electo, Lenin Moreno, quien planteó en su programa de gobierno el objetivo de "construir un país responsable que cuide de sus ciudadanos Toda Una Vida", dentro de lo cual ofreció que dará a las personas mayores seguro
social y una pensión.
Viejecitos fue el apelativo usado por Moreno para referirse a ellas.
Comisión Nacional Anticorrupción
La Comisión Nacional Anticorrupción fue
enjuiciada por el
Contralor Carlos Pólit por denunciar un
sobreprecio en la Refinería del Pacífico y afirmar: "Responsabilizamos por su falta de fiscalización objetiva y
transparente al Contralor". El Contralor - quien acaba
de ser reelecto para un tercer período consecutivo (estará en el cargo
15 años) - lo consideró una calumnia y pidió entre 6 meses y 2
años de cárcel y USD 900.000 a cada uno de los nueve comisionados, como compensación por daño a
su honra.
Los miembros de la Comisión son personas valiosas y reconocidas, de probada trayectoria en el país: Jorge Rodríguez (Presidente de la Comisión), Julio César Trujillo, Isabel Robalino, María Arboleda, Byron
Celi, Simón Espinosa, Alfredo Rodas, Ramiro Román y Juan Fernando Vega. No es coincidencia que la mayoría de ellos sean personas de la tercera edad, gente con sabiduría, valentía y experiencia. Simón Espinosa, miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua y un referente en la lucha contra la corrupción en el Ecuador, tiene 88 años. Julio César Trujillo, abogado, profesor emérito y con una vida dedicada a la defensa de los derechos humanos y las causas justas, tiene 85 años. La Dra. Robalino, con larga trayectoria en el campo de la defensa de los trabajadores, tiene 99 años.
Ancianos o
abuelos fueron llamados por muchos medios, en artículos, entrevistas, caricaturas. También en las redes sociales. En verdad, varios de ellos no son abuelos, no tienen nietos. Otros no han alcanzado aún la tercera edad. En un giro inesperado, la edad pasó a pesar más en la empatía ciudadana frente al juicio y en la defensa de los comisionados que su trayectoria, integridad y honestidad.
No es por la "edad avanzada" que no debían ir a la cárcel y ser "perdonados", como en efecto hizo la jueza; es por la justeza de sus denuncias y reclamos, en nombre de los ecuatorianos. "Ojalá los jóvenes sigan el ejemplo de nosotros, los viejos", dijo Simón Espinosa al término de la audiencia.
Ni ancianos ni abuelos ni viejecitos
El alargamiento de la vida es un fenómeno mundial y pronunciado en las últimas décadas. En muchos países ya hay, o habrá pronto, más personas mayores de 65 años que niños. El
envejecimiento de la población es hoy uno de los grandes desafíos a los que se enfrenta el mundo, en todos los planos.
"En 2015 había 901 millones de personas de 60 años o más en todo el
mundo, lo que supone un incremento del 48 % con respecto a los 607
millones de personas mayores que había en el año 2000. Se prevé que
entre 2015 y 2030 el número de personas de 60 años o más crezca un 56 %,
de 901 millones a 1.400 millones; para el año 2050 se calcula que la
población mundial de personas mayores será más del doble que en 2015,
rozando los 2.100 millones.
Dos tercios de las personas
mayores viven en regiones en vías de desarrollo y su número crece de
forma más rápida que en las regiones desarrolladas".
Naciones Unidas ha venido estableciendo una serie de normativas al respecto. Entre otros, se propuso el término
tercera edad para nombrar al período de vida a partir de los 65 años (en algunos países, a partir de los 60 años). Se ha propuesto asimismo los términos
adultos mayores o
personas mayores para referirse a las personas de la tercera edad. Ni
ancianos ni
viejos ni
viejecitos ni
abuelos ni
abuelitos.
Al mismo tiempo, ha habido en estos años grandes avances en el conocimiento referido al envejecimiento y a la tercera edad, los cuales han empezado a dejar atrás viejas concepciones y prejuicios. Sabemos hoy, por ejemplo, que la tercera edad es el período de la vida en que las personas experimentan mayor felicidad, una edad abierta al aprendizaje permanente, en la que se juntan conocimiento, experiencia, madurez y empatía. Pensadores, científicos e innovadores logran articular sus mejores ideas y experiencias en este período vital.
En los últimos años se avanzó mucho en la batalla por entender mejor el mundo de las
discapacidades y por empezar a nombrar de manera adecuada y sensible a las personas otrora llamadas
minusválidas. Hoy las reconocemos y nombramos como
personas con discapacidad o
personas con capacidades especiales.
Es hora de emprender, con la misma fuerza, una campaña mundial en favor de la mejor comprensión y el trato adecuado de las personas de la tercera edad, en muchos países ya más de la mitad de la población.
